民间故事：老麻杆（上）

  老麻杆从咽气到出殡的这七天都是艳阳高照，等棺材刚抬出院子大门，竟然立刻下起了小雨，淅淅沥沥地一直到葬礼完毕。

  这几天本来是“关公磨刀”的天气，在我们这里十年当中有九年半都会下雨，即使不下雨，总会飘那么几点，反正都有下雨的意思。

  “老麻杆真能啊！不是一般的能”话音刚落，众人都寻话音看去，说话的是与老麻杆同岁的老桑。

  老桑原名已经不清楚了，我们只记得别人都叫他老桑，因为他是我们周家村的“人物”。

  我们周家村几乎家家都姓周，就连老桑原本也姓周，不知从何时起，他就叫老桑了，而麻杆却不姓周，至于他姓什么，谁也不知道。

  周家村是个农业村，当时几乎所有的家户在院子里都会养一两头牛或者骡马，养驴的只有我一家，因为驴叫的声音经常在半夜和清晨大家沉睡的时候响起，久而久之，大家都不叫我的大名，都叫我二驴子，虽然我觉得很操蛋，但是一点办法都没有，因为当时我也在睡觉，我恨不得立马将这两头驴敲死，可是我不敢，地里的活全指望它。

  老桑和老麻杆都是当时的“闲人”，大家都在收麦子的时候，这两个家伙什么都不干，天天晚上聚到一块吹牛，经常是半夜才散场，第二天你去东坡上的那个土疙瘩前，保准能看见一地的瓜子皮，也不明白他们为什么这样有钱。当时大家收一场麦子大概要一个月，镰割、人捆、牛拉，晚上还要到麦场看护，可是这两个人就是很闲，也不知道为啥这么闲。

  这种行为在当时都是被暗地里嘲笑的，因为大家认为只有花一个月出蛮力的人才是光荣的，光荣是要在大会上表扬的，当时我家就得过一等奖——一个搪瓷洗脸盆子，很厚实的，盆底还有纪念的字。

  麻杆人如其名，一米六七的个子，走路总是低着头，由于经常吸烟的缘故，看人的时候总是先咳嗽两下才开始说。

  别看麻杆经常咳嗽，跟个老烟枪似的，可是他的身体却是出奇的好，我就亲眼见过他扛着两百斤的麻袋稳稳地走回家。本来我也没觉得这件事有多奇怪，当我早上给驴喂料的时候，偶然提了一下半袋玉米

  可是这也不足以说明他就是个人物，因为在那个机械不发达的年代，这种有力气的人多的是，只是我们村里比较少，再加上有些人不显山露水，所以……。

  就在麻杆葬礼完毕后，老桑的酒瘾犯了，嚷嚷着让我弄点酒。说是让我去弄，实际上的意思就是让我请他喝酒。我也不是太有钱的那种，本来花钱也是数着花，可是老桑趁着没人的功夫悄悄地给我说一句：你今天让我喝高兴了，以后有你的好处。

  我知道像这种上了年纪的人，尤其是村里有老人，只要跟你谈点事，往往一张嘴就是教训的口气，而且谱摆得比县长还大，所以我就专门买了一瓶烧刀子，赊了半斤猪头肉。

  这个心思从我出商店到见到老桑一直就没有停过，老桑似乎看出了我的心思，抿了一口酒，使劲吸了一嘴烟，借着酒劲才不紧不慢地说道：”麻杆这个人……，怎么说呢。也是穷苦了一辈子，临了也算风光。“

  这烧刀子酒劲如名，两口下去，立马有一种直冲天灵盖的感觉，老桑借着酒劲起身就往回走。当时我就纳闷了，怎么这么多东西就换来这半句话？不行，我得跟着他，看他葫芦里倒底卖得什么药？

  本来身上带着钱，走得又快又谨慎，一点行程不敢耽误。结果就是过羊尾巴岭的时候出事了。

  那时候天刚擦黑，距离下个村庄还有不到两个小时的路程，老桑担心身上的钱不安全，就建议麻杆往回走，往回走只要半个小时的路程就能找到人家住下。可是麻杆那天也不知道如何了，非要继续往前赶。

  羊尾巴岭状如其名，圆圆的，站在这里根本看不到前面一里的地方是怎样，更别说是看见前面的人了。

  可是在尾巴拐弯的地方，麻杆猛地发现前面的烧砖窑旁边有个洞。麻杆就魔怔了一样，径直地朝那个洞走去，凭老桑在后面怎样叫都不管用。老桑担心麻杆出事，就跟着他走了过去。

  刚进去就发现麻杆一个人笔直地站着，一动不动。老桑上前才发现，麻杆前面有个包袱。